Flora Tatr

W atmosferze ziemskiej wraz ze wzrostem wysokości następuje spadek temperatury, zwykle ok. 1 stopień na każde 160 m. Wynika z tego, że obszar Tatr jest regionem dużo chłodniejszym od otaczających je równin. Dlatego znalazły tu odpowiednie warunki do rozwoju zarówno rośliny powszechnie spotykane na równinach, jak i właściwe dla regionów subpolarnych, odporne na niskie temperatury, silne wiatry. Niektóre z występujących na nizinach gatunków zdołały się zaaklimatyzować do warunków górskich i spotykamy je nawet w wyższych partiach, wielu pospolitych na nizinach gatunków nie spotkamy tu wcale, niektóre rzadko spotykane na nizinach tu czują się dobrze i są pospolite. Pomimo ostrego klimatu w rejonie Tatr występuje wiele gatunków roślin (kwiatowych i paprotników) z czego ok 1/4 stanowią rośliny górskie i wysokogórskie. W najwyższym piętrze, czyli powyżej 2300 m rośnie jeszcze 120 gatunków roślin. Najefektowniej prezentują się rozkwitające bujnie, zwłaszcza w porze letniej rośliny kwiatowe. W Tatrach występuje około 900 gatunków glonów, 1000 gatunków porostów, 1300 gatunków roślin. 40 z nich to nie spotykane nigdzie indziej endemity. Wiele z nich jest zagrożonych wyginięciem. Bardzo bogata jest flora mszaków - występuje ich tutaj ok. 700 gatunków, co stanowi 80% wszystkich gatunków w Polsce. Roślinność w Tatrach, zależnie od wysokości na jakiej występuje można podzielić na piętra roślinne. Wyróżniamy następujące piętra roślinności w Tatrach: regiel dolny, regiel górny, strefa kosodrzewiny, pasmo hal i strefa turni i piargów.

Pasmo regla dolnego stanowią na ogól lasy (na ogół bukowo-jodłowe) i polany położone najniżej. Jodła wyraźnie odcina się od reszty lasu jako jaśniejsze pasma. Występuje tu również świerk i sporadycznie jawor. W miejscach wilgotnych nad potokami i strumieniami na wiosnę zakwita lepiężnik wyłysiały posiadający kremowe kwiaty.

Regiel górny obejmuje wysokość od 1200 m do ok. 1550 m n.p.m. W niewielu miejscach zachowała się pradawna górnoreglowa puszcza tatrzańska. Można ją spotkać na stromych zboczach Wołoszyna, w Dolinie Waksmundzkiej, na stokach Miedzianego, Żabiego, Opalonego oraz w górnych partiach Doliny Kościeliskiej i Chochołwskiej. Poza świerkami w strefie górnoreglowych lasów można spotkać jarzębinę i limbę. Z kwiatów regla górnego najpowszechniejsza jest goryczka trojeściowa kwitnąca na obrzeżach lasów i polanach.

Piętro kosodrzewiny jest kolejną strefą roślinną rozciągającą się pomiędzy 1500 m a 1800 m n.p.m. Najbujniejsza rośnie na wysokościach górnej granicy lasu i osiąga wysokość nawet do 3 m. Im wyżej tym staje się ona rzadsza i niższa. Wilgotniejsze obszary kosodrzewiny upodobały sobie takie gatunki jak wysoka miłosna górska, oraz modrzyk, ciemiężyca zielona i omieg górski.

Piętro hal rozciąga się pomiędzy 1800 m a 2300 m n.p.m. W niektórych miejscach górna granica przebiega nieco niżej. W tej strefie